In het Verenigd Koninkrijk zijn er elk jaar een aantal bijeenkomsten van groenhoutbewerkers waarbij sommigen zich zelfs focussen op de wipdraaibank. Northern Bowl is daar één van. Het wordt georganiseerd bij Matt Whittaker in Durham. Matt is zelf een erg gerespecteerd ambachtsman en hij draait de meest extreme objecten, zowel qua grootte als qua complexiteit.
En zoals het gaat in Engeland, ’s ochtends eet je je muesli in de mist en even later sta je te genieten van de zon.
Naar aanloop van en tijdens het festival hebben we mogen ervaren wat het was om mee te draaien in de organisatie. De 80 aanwezigen werden voorzien van shelters, eten, sanitaire voorzieningen, draaibanken en natuurlijk workshops. Een aantal van de mensen die we eerder op ons traject reeds bezochten waren hier ook aanwezig, dus het was ook tegelijkertijd voor ons een weerzien van bekende ambachtslui.
Dit soort bijeenkomsten wordt vaak voor een groot deel gedragen door de gemeenschap, waarbij iedereen zijn steentje bijdraagt. Zo kregen we veel input over de professionele kan van het leven als ambachtsman, maar leerde Pieterjan ook iemand een eerste kom draaien (met hier en daar wat hulp van Martijn). Zelf draaide hij ook een kom en een bord uit kers, waarbij het bord niet uit kwartiers hout komt dus een heel erg interessant resultaat zal geven.
We hebben uitvoerig gesproken over de verschillen tussen ambachtslui in Engeland en België/Nederland, zowel op maatschappelijk vlak als op financieel vlak. Er werden tips uitgewisseld om workshops op verplaatsing te geven en aanpassingen aan draaibanken besproken.
Deze hoge concentratie aan ambachtslui kan je aan onze kant van het kanaal niet vinden, dat maakt dat dit soort excursies een noodzaak zijn als je verder wil professionaliseren.
